北京时间1月31日，多家权威国内媒体证实，刚刚官宣加盟英超狼队的中国U23国足队长徐彬，接下来将会被球队租借至英甲老牌劲旅巴恩斯利队，以获取更多比赛锻炼机会。这一消息引起了部分中国球迷的不满，许多人认为：“与其去英格兰足球第三级别联赛踢球，还不如留在中超更好。”

事实上，英甲作为英格兰足球的第三级联赛，仅次于英超和英冠，虽然级别较低，但其实力并非外界想象中那么差。我们可以从两个维度来对比英甲与中超的整体实力：德国转会市场（Transfermarkt）公布的球队身价以及国际著名数据分析公司Opta的战力榜。

首先来看身价方面，英甲联赛身价最高的卢顿俱乐部达到3488万欧元，几乎是中超最高身价上海申花的两倍还多。单纯以身价排序来看，申花在英甲只能排第五，明显落后于卢顿、卡迪夫城、博尔顿和哈德斯菲尔德等球队。此外，本赛季英甲的24支参赛球队中，有将近10支球队的身价超过1000万欧，而中超只有4支达标，分别是上海申花、上海海港、辽宁铁人和山东泰山。

其次，从Opta战力榜的角度来看，英甲联赛的综合排名位列世界第31位，虽远不及英超第一和英冠第六的高排名，但依然远超中超区位的第118位。更令人吃惊的是，排名低一档的英乙联赛实力也高于中超。今年中超最高战力的上海申花，在英甲球队排名大约为第19名，略逊于巴恩斯利队的世界排名632位。换言之，申花的水平只超过英甲24支球队中的6支，其他球队普遍强于申花。

综合以上数据，不难看出英甲联赛的整体竞技水平与经济实力均领先于中超，不应被简单看作“低级别”。对于年轻球员如徐彬来说，如果能够获得巴恩斯利稳定的上场时间，其成长和技术提升的空间和深度极有可能超过选择停留在中超发展。因此，这样的国外经历很可能成为他未来职业生涯的重要助力，也为中国足球培养更多具备国际竞争力的人才提供良好平台。